Julkalendern 2015
Mistel
Misteln (Viscum album) är en mytomspunnen växt som på grund av sitt ovanliga klättrande växtsätt och vackra vintergröna utseende har fångat folks uppmärksamhet i långliga tider. Den har spelat en stor roll i de keltiska folkens religiösa riter och förekommer också i den nordiska mytologin där det berättas att guden Balder ska ha dödats av en mistelpil sedan allt annat tvingats avge ett löfte om att inte skada honom.
I folktron har misteln fått rent magiska egenskaper. Särskilt vid jul hängdes den upp i dörrar för att hålla häxor, troll och annat ont borta. Dess kraft var så stark att den kunde utnyttjas som slagruta och skydda mot åska. Inom folkmedicinen användes misteln bland annat för att bota epilepsi, och till och med i dag ingår mistel i ett naturläkemedel mot cancer. I Storbritannien har det sedan 1700-talet varit tradition att man vid jul får kyssa den som står under en upphängd mistelkvist.
Ordet mistel är sannolikt bildat till ett germanskt ord för gödsel och återfinns i det tyska ordet Mist (gödsel). Mistelfröna sprids nämligen genom fågelspillning.
Ylva Forsblom-Nyberg
