En frågeställare undrar
om det inte borde heta första hjälp i
stället för första hjälpen. Det
skorrar i örat varje gång hen hör första
hjälpen, meddelar frågeställaren. Om vi säger kurs i första hjälpen borde vi också säga kurs i matlagningen och inte kurs
i matlagning, tycker hen. Hur förhåller det sig alltså?
Vi kan genast konstatera
att första hjälpen är den vedertagna
formen av uttrycket, den enda form som tas upp i ordböcker. Formen första hjälp å sin sida är en form som
är vanlig i Finland, och det är säkert därför den känns som den enda rätta för
frågeställaren.
Kan man på rent språkliga
grunder säga att en av formerna första
hjälpen och första hjälp är mer
korrekt än den andra? Ja, det kan man enligt min mening. Jag har konsulterat den
stora grammatikboken Svenska Akademiens grammatik för att få argument i
resonemanget och kommit fram till att första
hjälpen de facto är en logisk form utgående från språkets regler. Det är
fråga om en definit (bestämd) nominalfras där pronomenet första ingår som attribut före huvudordet. Detta pronomen fungerar
så att det efterföljande huvudordet får bestämd form, i detta fall hjälpen. Det heter ju också första gången, första försöket och så vidare. Man kan inte säga *första gång, *första försök. Pronomenet
första fungerar i detta fall som
superlativerna. För att ta superlativen bästa
som exempel så säger man inte *bästa
hjälp, utan bästa hjälpen.
Situationen är
naturligtvis en annan om en bestämning står före pronomenet eller superlativen –
då blir det hans första gång, mitt sista
försök, vår bästa hjälp. Och då
kan det heta till exempel psykologisk
första hjälp. Det märkliga är att det också kan heta psykologisk första hjälpen, ett uttryck som strängt taget inte är
grammatiskt korrekt; i bestämd form borde det ju egentligen heta den psykologiska första hjälpen. Att
uttrycket psykologisk första hjälpen ändå
används beror på att första hjälpen är
ett så etablerat uttryck för fenomenet i fråga att det känns som en helhet vars
beståndsdelar man inte längre är medveten om.
Monica Äikäs