Ordet lagom är egentligen en gammal stelnad böjningsform av ordet lag
med betydelsen ’rätt ställning, ordning, rätt skick’. Böjningsformen -om
är dativ plural och det finns flera andra ord som uppstått ur samma form: t.ex.
enkom, stundom och ömsom.
Enligt Svensk ordbok definieras lagom ’i lämplig utsträckning,
varken för mycket eller för litet’. Ordet kan vara både adverb, som i vattnet
är lagom varmt, och adjektiv, t.ex. klänningen var lagom åt henne. Man
brukar vanligen inte böja lagom.
Lagom och lämplig i stället för passlig
Bland finlandssvenskarna används passlig vid sidan av lagom: vattnet var passligt varmt, klänningen
var passlig åt henne. Här är det dock bättre att använda lagom. I fraser som Har du någon
passlig bild att lägga på din hemsida? kan man i stället för passlig
använda lämplig.
Särskilt ordet opasslig kan
orsaka förvirring, om det används i stället för olämplig. I standardsvenskan syftar opasslig nämligen på någon som inte är riktigt frisk.
Källor
Svensk etymologisk ordbok
Språkrådet
Finlandssvensk ordbok