Vad moster och kusin är för sorters släktingar har vi klart för oss, men
när det blir tal om sysslingar och bryllingar blir det kanske lite svårare. Hur
ser sådana släktskapsförhållanden ut egentligen? Jo, syssling är den
sverigesvenska benämningen på det vi i Finland allmänt kallar småkusin.
Ordet småkusin används i sverigesvenskt allmänspråk om små kusiner,
alltså (små)barn som man är släkt med i andra led. Men regionalt förekommer
ordet också i samma betydelse som i finlandssvenskan. Andra regionala
benämningar på sysslingar är nästkusin och tremänning. Från
åboländska och åländska dialekter finns det finländska belägg på syssling.
Den fjärde generationens barn kallas fyrmänningar, bryllingar
eller pysslingar, varav fyrmänning är den allmännaste benämningen
i Finland (i den mån man talar om ett så pass avlägset släktskap i våra dagar),
men i uppteckningar från Karis förekommer brylling.
Bror och syster
blev brylling och syssling
Orden brylling och syssling har ursprungligen bägge betytt
’kusin’. Brylling är en avledning till broder och löd i
fornsvensk form bröþlunger, bryllunger. Det betydde ’kusin på
fädernet’ och avsåg alltså farbrors eller fasters barn. Ordet syssling
är en motsvarande bildning till syster. Det hade i fornsvenskan formen systlunger
och betydde kusin på mödernet. I äldre tid skilde man alltså i svenskan på
kusiner från fars sida och kusiner från mors sida.
I slutet av 1600-talet lånades ordet kusin (cousin) in från
franskan och det trängde småningom undan de gamla orden, som i stället kom att
börja användas om följande generationers släktingar. Sådana här
betydelseglidningar är vanliga i språket. När ett ord lånas in från ett annat
språk påverkar det ofta hela det betydelsefält som det går in i.
Om sysslingar och bryllingar är
med när tjocka släkten samlas är en öppen fråga. I uttrycket tjocka släkten
syftar tjock i alla fall inte på släktingarnas kroppshydda utan på en
(lite större) samling människor. Om hela ens släkt består av bara ett par
släktingar säger man alltså knappast att tjocka släkten är samlad när man
träffas.
Nina Martola
Källor
Bevingat
från Adam & Eva till Oväntat besök
Ordbok över Finlands svenska folkmål
Ordbok över svenska språket utgiven av
Svenska Akademien
Svensk ordbok utgiven av Svenska
Akademien